潜水分水肺潜水和自由潜水，区别是需不需要借助其它设备呼吸，水肺潜水要背气瓶，自由潜水就是从入水到最后浮出水面就一口气。
学潜水没有哪家容易、哪家好学，潜水的每个级别级别都是教授了不同的专业知识，从最开始的怎么保护自己，面镜进水怎么办，气用完了怎么办，到救援潜水员级别开始除了保护好自己，要开始可以用专业知识帮助别人，一直到教练级别可以教授别人，所有的课程、考试都是为了训练对于海底突发情况的应对，确保潜水者的人身安全。学潜水一定要到有资质的专业机构进行正式的培训、掌握重要的安全技能。
潜水证种类
潜水证由很多不同的机构颁发。国际上较有名的SSI和PADI，其它比如CUA、CMAS、NAUI、ADS等学的人很少，不同机构对于潜水证资格评定的称呼有所不同。
PADI(Professional Association of Diving Instructors)专业潜水教练员协会，从Open Water Diver（OW）开始，然后有AOW,RESCUE Diver，各项专长学习或者往教练方向拓展，培训的潜水员数量超过其他所有机构的总和。
SSI（Scuba Schools International）国际水肺潜水学校 ，SSI主要在于研发和网络传播教育课程，训练休闲潜水教练与潜水人员。他们可以监督上课的教练是否使用完整的教材并且确认未达到标准的学员无法取得执照。SSI在世界上首先开设了潜水大学课程，SSI认证资格分一星、二星、五星等。
尽管叫法不同，但要求潜水者必需达到的标准大体差不多。因为国内大部分人都是学的PADI，绝大部分中文的潜水教练也是PADI的，就继续说说PADI吧。
PADI
年龄要够10岁。如果不够根据不同年龄，PADI也有相应的儿童课程可以选择。在正式考级之前可以先体验一下，感受一下水中呼吸的感觉，看看是不是喜欢，身体有没有不适应。这个课程教练在介绍装备后会全程陪伴你，让你在比较安逸的环境中，体验潜水的乐趣与刺激，并且学会一些水肺技巧的基本观念，这个不会取得任何执照。
开放水域潜水员OW(Open Water Diver)
一般都会从第一级的正式证书学起，叫开放水域潜水员(Open Water Diver)，得这个级别的证可以与其他持证人结伴潜水，潜水深度不得超过12米。一般培训时间大约3天，分理论学习、平静水域（泳池）练习和开放水域的练习考核。
OW的整个学习过程中一共会有4个深潜，如果时间允许的话，建议加潜4次以上，因为最开始的几潜都会专注在技能和熟悉水下环境，可能并没有认真体会水下的世界。
初级潜水员首先要参加理论学习，看视频看书做题。包括怎样在水中保持浮力，怎样增加配重，怎样利用浮力装置保持中性浮力等，试卷练习教练批复对，就可以在开始在平静水域开始练习了。
平静水域练习包括：怎样把浮力控制装备安装到氧气瓶上，怎样连接和固定呼吸器，装备用完后如何进行清洗；下水前怎样检查自己的装备及和同伴互相检查，怎样检查气瓶中的氧气；入水后，先练习如何平衡耳压、面镜如何排水，及把面镜在水中脱掉再戴回，把呼吸器脱掉再戴回，另外还要练习在水下穿好服装，不能用手而只能用脚蹼去控制身体在水中游动，把围在腰上的配重铅块去掉再扣回，脱掉浮力控制装备再穿上等等，另外，还要学习在水中使用同伴的二级呼吸头。
结束了平静水域的练习后，就要到开放水域将同样的一套动作重新做一遍，教练会一项一项的考察潜水员，看看是否可以不慌忙的正确完成。
开放水域考试结束前，教练还会带所有人在5米处做3分钟安全停留，以便将身体内的氮气在有液体包围的情况下排放出去，避免潜水病。这个是每次潜水结束前一定要做的项目。
进阶开放水域潜水员课程AOW (Advanced Open Water Diver)
进阶开放水域潜水员课程 (Advanced Open Water Diver)，可以学习进一步提升潜水技术，这个级别可以潜到30米。这级共五个潜水专项的理论和实践(包括必修的深潜，水下导航和另外三项可选择的专项)，包括夜潜课程。这级时间较短，一般需要两天，一共3潜。
如果继续学习就是救援潜水员Rescue diver，这个级别就要开始学习在遇到紧急情况的时候怎么救助和帮助其他潜水员，需要先具备CPR和急救的学习证书。包括海底寻找潜水员、施救、判断遇险潜水员症状、急救等。
如果不想以后当教练，在学完AOW以后可以学一些专长，比如侧挂气瓶、高氧、洞潜等等。
在考OW的时候有些中文教练说不会游泳也可以考证，没事儿。但按照PADI的规定，潜水员要在没有任何装备的情况下游200米，或穿着浮潜装备（面镜、呼吸管、脚蹼）游300米，及在水上漂浮10分钟。并且会游泳可以更好的在水中控制自己，遇到一些小状况也不会紧张，不会游泳的人很容易在慌乱中呛水会做出不当和危险的动作。
潜伴（Buddy）
不管任何时候潜水，即使拿到潜水证，也必须至少两个人结伴潜水。
这样遇到突发状况，可以有人协助，不如你的气瓶突然没有氧气，可以用同伴身上的另外一个呼吸头，共用一瓶氧气，尽快上升到水面。如果因为水下流大，不小心找不到对方了，一定及时浮出水面，采取相应措施。
学潜水的地点
东南亚便宜、水下资源丰富，还有大量的中文教练在各个热门地区工作。价格上泰国的涛岛最便宜，有人说世界上40%的潜水执照都是这里发出来的。涛岛考OW需要大概2000左右人民币，还包括3晚的简单住宿，AOW需要1200左右，包括2完住宿。淡季有时还送从曼谷到岛上的车船联运票。其他的学潜水地区，泰国普吉岛、菲律宾薄荷岛、宿务、PG、科隆、妈妈拍丝瓜、马来西亚主要是仙本娜，这些地方都有用中文授课的教练。
国内有没有呢？有的北京、大连、三亚、千岛湖、抚仙湖都可以考PADI潜水执照。
在哪儿可以潜水
因为东南亚地区岛屿众多，潜水资源非常丰富，很多潜点都是世界上数一数二的潜水圣地，这里有着丰富的珊瑚群、峭壁资源。实在没有不学个潜水执照的理由了。除了东南亚，埃及红海、美国夏威夷、澳大利亚大堡礁、厄瓜多尔Galapagos、南极都是世界有名的潜水圣地。
你可以利用PADI救援潜水员课程来取得大学学分，不过没有中国哦。现在可以换学分的国家美国、澳大利亚、加拿大、欧洲、中东、非洲、日本、新西兰。
