一直听朋友们说，泰国曼谷的唐人街是很有名气的，此次到曼谷自然要找时间去看看。
这条富有华夏风采的“中国城”街道，长约2公里，矗立在泰京城西，由三聘街、耀华力路、石龙军路三条大街以及周围的许多小街巷串连而成。是曼谷老城区的街区之一，已有200多年的历史。自从1782年暹罗国迁都曼谷后，居住在大王宫现址附近的华人迁移到现在耀华力路和石龙军路一带。几百年过去了，这一地区逐步发展成为曼谷乃至东南亚华人社区的一个重要商业区域。
这里的房屋大都比较古旧，但商业气息却异常浓厚，虽没有现代化的大型购物中心，但一个个硕大的中文招牌，街道两边充塞着各种干鲜果品的杂货店，令整条大街洋溢着浓厚而古朴的商业气氛。经营者几乎全是华人、华侨。浓郁的潮汕风情，是曼谷唐人街最大的特色，潮洲话在这里通行无阻。在这里的大街小巷中，店铺比比皆是，最为显眼和突出的是金铺、珠宝店、钟表店、中西药房、中国士特产店、中国食品店、名酒店、中国餐馆一家挨一家，让您看得眼花缭乱。
在这几条街的区域中，我发现竟然有好几个典型的中国式庙宇和会馆，应该是常年在异乡漂泊的人们的一种精神寄托吧，很多人说，在这样的潮州人占大部分的聚居地，所谓的华人应该就是潮州人了，所谓的中国话可能就应该是潮州话了。以前的潮州人本就很不会说普通话的，可至少他们还始终记得自己是华人自己的根在中国，也许就因为如此，站在庙宇前，心中满是沧桑和戚戚然的感觉。
除了唐人街上的华人店铺，还有一个吸引我的地方，它就是金佛寺。知道这个曼谷的金佛寺是缘于一次前往重庆的万佛山时，在网页里看到了曼谷也有一座金佛寺，所以才把我吸引过来，趁这次旅行路过曼谷，前来一睹它的“芳容”。
泰国的金佛寺位于唐人街 Yaowarat 路的终点，毗邻华兰蓬火车站，金佛寺供奉世界上最大的金座佛，接近 5 米高，重量达到 5.5 吨。
金佛寺，又称黄金佛寺，是泰国华人对该寺的称呼，位于Hua Lamphong华南蓬火车站西南面的唐人街，曼谷火车总站附近，泰国著名的寺庙，寺里的金佛是泰国三大国宝之一。据说这座寺院由三位华人集资建成，故又称三华寺或三友寺。
金佛寺因供奉一尊世界最大金佛而闻名。这尊用纯金铸造而成的如来佛像，重约5.5吨，高度近4米，佛像盘坐的双膝相距3米有余，金光灿烂，庄严肃穆。它是泰国素可泰时期的艺术品，也是泰国佛教界的无价宝。
关于这座金佛的由来，有两个不同的说法。传说这座金佛被发现的时间大约在七百多年前，当时佛寺所在地本来十分荒凉，后来华人逐渐聚居到这里。某天，聚居的华人们把一座被扔在荒山上的佛像搬了回来，搬运时，佛像被拆卸成9节。几经周折，终于运抵寺庙，在装嵌时，佛身有一块泥壳掉了下来，露出里面金光闪闪的金佛像身。把佛像身上所有外壳敲掉后发现，金光闪亮的完整佛身露了出来，因此这座寺庙名闻全国，后来定名叫金佛寺。
另有一传说，称这尊金佛建造于素可泰王朝，后来外敌入侵，为了防止金佛被当时外来入侵者掳走，爱国志士在佛像的身上涂上灰泥，埋在土里长达300多年。后来被人偶然发现了，把它挖掘出来，但却因为佛像身上涂满了灰泥，不够美观，被供奉在湄公河岸的帕开旧庙里。因庙址改建，把佛像搬运的时候不慎摔碰落了佛像身上的灰泥，显露出一尊形态栩栩如生的金佛，成为了稀世珍宝，后来运到曼谷，供奉在寺内，寺名就改为金佛寺。
由于主持金佛寺的高僧在佛教界拥有非常高的名望，加上寺庙周围的民众大力支持和无私的捐献，使金佛寺的建筑物能得到不断的整修和扩建，形成了目前这样一座规模宏大、气势雄伟的寺庙，成为了一个泰国人民和外国游人旅游、朝拜的胜地。全世界各地的人民都不惜远渡重洋、慕名来到这里拜佛、请佛。
如今的金佛寺在泰国属于珍宝级寺庙，三大国宝之一，也是皇家每年的迎新年祈福法事的举办地，备受泰国皇家的青睐。据说在金佛寺求神送子、祈福转运的信众们拜金佛很多得以实现，致使香火日益鼎盛，名气与著名的四面佛齐名，成为在泰国曼谷两大许愿必去地之一。
