茶马古道经四川、云南，北连西藏、印度，南通东南亚。古道过云南大理、丽江、香格里拉等地，在这几处名镇之间，有着一个古集市――沙溪寺登街。
古镇不大，完全可以用脚去丈量。
古镇沙溪，走过一个发展、壮大、辉煌、衰落的过程，只留下了无声的石桥、古道、古街在悄悄诉说着它的过去，只有黑惠江水无声地把沙溪在茶马古道上的辉煌历程带入遥远的大海
有老背包客评价道，这里像二十年前的丽江。如果你厌倦了丽江的喧嚣或者大理的市井，沙溪是个很好的去处。
交通：
昆明——剑川——沙溪古镇(从剑川有车到沙溪古镇的,从早上8点到下午5点、每隔30分钟有一班车从大理下关发往剑川，车程约3小时30分钟，车费35元；剑川县城车站门口或甸南镇有微型车到沙溪（车程约45分钟，车费10元)）；下关到剑川,然后在甸南下车,在那里等候去沙溪古镇的车或者直接在车站下车，出车站门就可以看到微型车。
自驾车旅游线路
云南茶马古道之沙溪古镇
1、昆明至大理古城（途经安宁、楚雄、下关、大理古城）：全长400多公里。昆明至安宁过路费5元；安楚高等级公路过路费11元，楚大高速公路过路费40元。路况非常好。
2、大理古城至剑川县甸南镇：有两种选择，一是走老公路、即大理到剑川
一级公路 公路属于典型的公共产品，公路发达与否是一个地区的经济发展水平和社会文明程度的重要标志。在上个世纪七八十年代，在没有高速公路的中国内地，一级公路就成为金光闪闪的顶尖之作；二是沿大理高等级公路到洱源县江尾镇，然后左转上大理到剑川一级公路（过路费5元）。全长126公里，大理到剑川一级公路现经全面维修路况良好，全程约需3小时。
3、剑川县甸南镇至沙溪镇（剑川——乔后公路）：到达甸南镇后向左转约4行公里到石宝山风景区与兰坪的三岔路口，左转沿石宝山风景区方向往前走10公里（此段路面为乡村公路，柏油路面，但有几处路基下陷，须注意行车安全！），到达石宝山风景区与沙溪镇交岔路口，向左转走12公里到达沙溪坝子（此段为弹石路面，较为颠簸）。三处岔路口均有明显的提示路牌，不容易迷路！
4、寺登街主街——四方街位于剑乔公路东面，在此可参观兴教寺、四方街、古戏台、古寨门；白族民居——欧阳家宅、赵育华家及杨家以及距四方街约300米的玉津桥。
5、寺登街至白龙潭：沿剑乔公路向南行走，并爬完一段盘山公路后到达红星村岔路口（全程约8公里），左转沿土路走约1公里即可到白龙潭。沿途可参观鳌峰山古墓葬群、城隍庙照壁、关风桥等景点。
徒步旅游 1、徒步上马坪关：马坪关位于沙溪西部群山中，是一个约1.5平方公里、为群山环抱的圆形谷地。东距沙溪15公里，西距傍弥潜井15公里，是古镇四卡中唯一保存完好的关卡。至今留有守关人修建的古建筑（戏台、魁星阁、本主庙、智慧庵、关风桥）和依稀可见的古道遗址。如果您体力充沛而且时间充裕，徒步上马坪关将是您亲身感受茶马古道的最佳选择（最好找一个向导带路）。单程约需4~5小时，必要准备：旅游鞋、水、干粮和常用药品。若要留宿或吃饭，村支书八斤家将是最好的选择。
2、石宝山风景区沙登箐至沙溪镇寺登街：约4公里。从石钟寺出发沿沙登箐红砂石台阶路而下、约40分钟可到沙坪村，然后沿弹石路大约走20分钟可到寺登街。沿途有沙登箐石窟（共五窟）、龙潭、梨园及白族山庄
茶马古道作为中国对外交流三大丝绸之路之外的一条大通道，因交易的运输过程主要通过马帮，其主要交易对象是茶、马，故世人称为“茶马古道”。沙溪处于大理、丽江之间，是滇藏茶马古道上一个陆路码头，再加上南诏、大一国石窟的开凿，沙溪在茶马古道上成为贸易集散地、南诏大理国佛教文化活动中心，是一个集商贸与佛教文化为一体的古镇，可谓显赫一时。也许是上苍对沙溪情有独钟，唐代以后，又逐渐建成了以沙溪为中心的四大盐井――弥沙盐井、乔后卤成井、云龙诺邓盐井、兰州啦鸡盐井，为沙溪的发展锦上添花，推波助澜，古镇作为离四井最近的茶马古道集市，一跃成为茶马古道的盐都， 沙溪古镇 沙溪古镇成为西藏、滇西北地区的食盐供给的集散地，逐渐成为继茶、马贸易后，又一重要商品。盐井的发现与开采，使沙溪在茶马古道上陆路码头作用发生质的变化，成为举足轻重的盐都，从而进一步推动沙溪经济文化的发展，使沙溪成为茶马古道上农业、工业、商业、交通运输业等经济最发达的地区之一。经济的崛起与腾飞，必然推动民族宗教文化的发展，沙溪一时成为佛教文化的集聚地，从而推动沙溪地区成为洱海地区佛教密宗宗教活动主要地区，使沙溪因此成为上经贸发达、文化繁荣的古镇。
有老外专家评价，沙溪是茶马古道上唯一幸存的集市。
住宿：
剑川最高档的宾馆是－剑川宾馆（县政府招待所），在县政府招待所中属于规模较大档次较高的，环境很好，分南北两栋楼，标准间在南楼，普通间在北楼，普通双人间50元，四人间10元/床位，条件不错，人很少，房间很多，配有公共浴室。剑川宾馆距离汽车较远，可以花4元钱坐小三轮去。汽车站周围也有不少旅馆，条件一般，比较吵闹。
去古镇玩，建议最好还是住在古镇上，沙溪古镇目前已有不少客栈，客栈大多由当地传统抱住民居改造而成，大部分环境还不错，安静休闲是沙溪的最大特点，客栈也不例外。可在乡游网上预订，节假日最好提前预订。从价格上讲，靠近东寨门的近水楼台客栈性价比相对较高，另外，沙溪目前已有一家青旅。
最佳旅游时间：
沙溪古镇是典型的江南水乡，气候宜人，无寒冬酷暑，四季景色各领风骚。因此，到沙溪古镇不必介意时节，但最好不要周末去，因为在滚滚人潮之中，很难领略古镇水乡的宁静秀美。
沙溪是一个安静、古朴而又精致的古镇。
说唯一有点绝对了，但历史上的沙溪地位不凡，既是古道的驿站，也是盐业的集散地——西有弥沙盐井，南有乔后盐井，以及西边更远的啦鸣井和诺邓井，所产井盐多通过沙溪转运往西藏、大理。
