随着时代的变化，人们定义成功的标准也随着变化。在这功利的世界上，大多数人都会认为事业有成就，财务能自由就算是成功人士。不可否认，当我们生活富足，衣食无忧，会赢来别人的羡慕和妒忌，当我们功成名就，会赢来别人的仰慕和巴结，可是，当他人都觉得我们是最幸福的人，我们就真的幸福吗？如果我们所做的一切都不能引起内心的温暖和快乐，那我们的幸福该何处找？
对于所谓的成功人士，我们不妨由最表面的“成功”两字说说，对于大多人而言，一个人拥有的东西越多，在旁人的眼里他就越成功。这些东西中最显于外的就是那些有形的物质的东西，比如豪车，豪宅，名表，昂贵的衣服，包包和鞋子，山珍海味…其次的就是那些无形却能用来换取有形之物的东西，像是名利地位，股份，利润…这些东西常被人们称为“功利”。普遍来说，大部分人在社会上对成功的评价标准都是以“功利”来论成败。当然一个人能凭借着一己之力拥有这些东西，必然有过人之处，这确实是无可争议的“成功”。
除了这些物质的东西，还有另一类东西，它不能为我们直接带来物质享受，却比物质更温暖，更有内涵和亲和力。通常我们称之为“修养”。它包括了“修身”和“养性”，修身作用于身体，修身能体现我们拥有健康的体格和姣好的容貌；“养性”作用于“性情”，养性能体现我们拥有高尚的人格，良好的气质，翩翩的风度，友善的态度。一个若有健康的身体，即使他不名一文，不能享受物质带来的奢侈快感，但是他有健步如飞的自由；一个人若是风度翩翩，即使他没有名利地位，但却能常常讨人欢喜，处处受人欣赏。美国作家爱默生说过：“风度是一种力量”，也是一张独一无二的个性名片。而拥有这些东西的人，他何尝不也算是个“成功人士”？只是很多时候“修养”这东西十分低调，不易察觉，所以大数人定义成功的标准也会常常把它忽略掉。但是，如果我们看看当前社会大多数人跟随的风尚，有些人去健身房健身，去上瑜伽课修身，去上国学课或情商课来提升自己的气质，培养自己的风度，就证明了大家其实在不知不觉中，把“修身养性”作为了一种值得追求的“成功”。
以上说的“功利之功”或是“修养之功”，都归纳为“成就外功”，当然后者比前者更贴近内在，不过它们有两个共同性，那就是能用金钱购买，另一个更为本质的共同点是：虽然我们能拥有它们，但是它们并不真正属于我们，我们也无法永久占有它，它终有一天会离我们而去。因为“拥有”和“失去”本来就是一对相生相伴的双胞胎。我们现在拥有的金钱，名利，权势，也不真正属于我们，从长远来看，它们始终在人与人之间川流不息，永不常驻。权势地位从来都是从这个人流向另一个人。今天上任，明天下任，权势地位一直虚位等待。金钱流动速度比地位更快，而且更远，从东方流向西方，再从西方流回东方，从这个人的帐户转向另一个人的帐户，跨遍整个世界。还有就是人们的“美貌”“体型”“气质”它们都好像是属于我们的东西，虽然与功利层面的东西不大相同，相比显得实在多，但是，我们却忘了一件事，这些别人拿不走的东西，时间统统都能带走。不管我们是否同意，是否意识到，最终将无何奈何，世上最忧伤的事情莫过于此。这些东西看似是属于我们，其实是我们从时间里借来的，只有一定的使用期限，却从来没有永久的拥有权。
由此可见，这些都是“外在于我们的东西”，那么到底什么东西能真正属于我们，永久常驻不流逝呢？哲学家叔本华谈论人的本质时，他为人区分了三个不同的层次，最外层是我在他人眼中是怎么样的评价？（What do I look like in other people’s eyes)。这一层是最普遍，同时也是绝大多数人关心的问题，即是别人觉得我怎么样，觉得我美吗？觉得我帅吗？觉得我活的幸福吗？换种说法就是人们常说的“面子”，在这一层，与其说我们关心自己的感受，还不如说我们在乎别人的评价。中间那层是我们拥有什么？（What Do I have)”。这一层的焦点在于我们实际拥有。最内的那层“我是谁(Who am I)”。探索到这层的人相对较少，因为它隐藏太深，即使说它是一切智慧的起源，也不为过。到达这一层次的人，追问的是自己的本质，那是一些看起来不清不楚却至关重要的东西，即是我们的心灵，我们的精神人格，我们的灵魂。它超越了时间掌控的范围，即使死亡也无力夺取，人不在了，人格还在，魅力还在。
心灵的幸福即是最高的成功。
哲学家苏格拉底说过：“人啊，认识你自己。”认识自己，知道“我是谁”是人生抛给每个人的谜题，别人回答不了，只有自己才能回答。只有真正了解自己的人才能解开谜题，当一个人知道“我是谁”，“我是个怎么样的人”才能知道“我该何去何从”，才能知道“自己要做什么”，才能“活出自我”。而当一个人搞清楚“我是谁”时，他就会有所觉悟，找到那一条他一直在寻寻觅觅的通往幸福的道路。
知道“我是谁”即是“自知”，这就是真正深入在我们体内的东西，它决定了我们的心灵，精神，人格，灵魂，别人拿也拿不走，抢也抢不走，因为它们真正属于我们，它深深地流淌在我们的血液里，弥漫在我们周围，停留在我们的凝视中，时间也无法卷走它，因为流淌在心灵的血液永远不会干枯，它常驻而永不流逝。那是一种高贵的幸福，就算没有太多财富，你可以凭着自己的德行而幸福。就像获得诺贝尔和平奖的阿尔伯特史怀哲，他主动放弃了富裕的生活，投身于非洲医疗救助，长达50多年；就算失去了和家人见面的自由时间，他还是可以为人格完整而深感幸福。幸福显然就是一种神圣的感觉，因为它来自心灵的确认与热爱，实现这样的幸福也就成就了真正的“内功”。
功利之盛能压倒人，修养之美能愉悦人，灵魂之高贵能拯救人，意志之坚定能振奋人。成就内功是成功的精髓，唯有它能使人发现幸福。真正的成功必定是幸福，而人最高的成功莫过于是心灵的幸福。
当然人各有志，“成就外功”或“成就内功”对每个人定义成功而言各不相同，见仁见智。但是有一点肯定的是要成为全面发展的成功人士必须内外兼修——修炼外功以保障物质生活的充实与丰富；修炼内功以欣赏精神世界的海阔天空，实现心灵的安宁与幸福，那即是最纯粹而又美好的快乐。
当我们生活在这个时代，因为追求名利物质的生活而逐渐远离精神家园时，当我们在这功利的社会迷路而找不回通往精神家园的方向时，当我们在物质财富飙升后也感受不到幸福的温馨时，或许我们需要冷静下思考一下，让心灵感受到幸福才是我们最高的利益。
