土耳其的西南部，代尼兹利省（Denizli）有个叫着Pamukkale的温泉景观旅游区。在土耳其语里，Pamuku是棉花的意思，Kale是城堡的意思。所以这里就叫棉花城堡，很多去土耳其旅游的中国游客都会来这里玩一下。
棉花城堡的所在地，其实是个活火山地区，到处都弥漫着硫化物的气味。当你看到漂亮的钙化景观，是否也会好奇，这到底是怎么形成的？我身边一位西方国家的年轻女游客，看到这种景象后，下意识地惊呼——“感谢上帝创造了奇迹！”
我心说，妹子你也太天真、太可爱、太单纯了吧！上帝要是真的能创造大自然，那他一定也能让世界和平！我只能说，所有不相信科学、不首先从科学角度分析事物的人，多少都有点愚昧！
我们都知道，水可以溶解石灰岩，而遇到了地下的二氧化硫就会形成亚硫酸钙和二氧化碳。 棉花城堡的泉水都冒着泡，那是二氧化碳气泡。亚硫酸钙进一步氧化之后，就成了硫酸钙，我们管它叫石膏。而棉花堡层层叠叠的特殊景观，其实就在于有大量的石膏物质粘附在地表形成的一片片大小不一的钙化堤。
当棉花堡的泉水向下流动时温度稍凉一些之后，一部份的石膏就会从水里析出来，粘附在岩石、陡坡和台阶上。日积月累，这片山坡上累积多了这种钙化物质“堤坝”，从高处看就会像棉花团一样洁白，这就是棉花堡奇特景观的主要成因。
棉花城堡如今可是土耳其最著名的温泉度假圣地，名声在外，无人不知，实际上早在公元前190年时，贝加孟王国也曾在此建过养生度假中心，后来到了罗马、拜占庭时期，又扩建了神殿、戏院、市集、浴场、医疗等设施，可以说是个多功能的养生休闲场所。如今，慕名而来的各国游客也都会在此玩水泡温泉，最赶时间的起码也会用温泉水泡泡脚再走。
棉花堡的奇特之处，在于其由地底温泉水流过含有钙质成分石灰岩层再流出地面，经过几百上千年而形成的天然景观。早些年，土耳其人对棉花城堡的保护意识并不强，当地政府也疏于管理，导致很多温泉池被人类给污染了（还有少数甚至是被人直接捣毁的）。
现在，代尼兹利省的政府部门出于旅游创收的考虑，感觉很有必要好好维护这棵重要的“摇钱树”，于是直接封锁了好几处被轻度污染的温泉池，使其自然恢复，希望在百年之后，那些被损毁被污染的温泉池能恢复到白如雪的程度。
其实，在刚刚到这儿的时候，听说一些好看的温泉池已经被封锁了，我也有那么一点点小失落。人类本应该保护大自然，但实际上，当地人不仅没有保护好这个漂亮的景观，反而还污染了它——部分“钙化堤”景观被染上了一层灰！
看了几处向游客开放的温泉池，但是更多的池子正在变得枯竭、焦干。向导告诉我们，这是因为当地一些酒店为了自用温泉水而转移了水流。我不确定这说法有多可靠，以及是不是事实，但如果这是真的，那么当地人无异于在自毁长城，可能要不了多久，千万年形成的地质奇观将会彻底沦陷，最终景区也只能关门大吉！
总体来说，由于棉花堡景区里面很多池子没有了水，或者只剩很可怜的一小汪水，而且整体看上去灰蒙蒙的，没有想象中那么白，即使如此，在走访的当下，大自然仍然把棉花城堡此壮观的一面展示给了我们！
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